El 9 de septiembre, en el Steve Jobs Theater de Apple Park, John Ternus subió al escenario por primera vez como consejero delegado de Apple —ocho días después de suceder a Tim Cook— y recibió una ovación de pie de al menos treinta segundos. Cook estaba en la sala, ahora como presidente ejecutivo del consejo, sin corbata. El evento se llamaba «Surprise and Shine» y la sorpresa llegó al final.

Ternus es ingeniero de hardware, y el guión del evento lo delató. Llevó más de dos décadas construyendo los productos de Apple, y su primera decisión visible fue reservar el protagonismo absoluto para el plegable. Abrió posicionando al iPhone como un «centro personal» donde Apple Intelligence se ejecuta en el propio dispositivo, presentó el iPhone 18 Pro, los AirPods 5 y los nuevos relojes —y dejó el iPhone Duo para el cierre, con un «one more thing» que hizo estallar al público.

El relevo se había anunciado el 20 de abril, aprobado por unanimidad en el consejo, y se consumó el 1 de septiembre. La WWDC de junio fue el último keynote de Cook. Entre los asistentes estaban Greg Joswiak, Craig Federighi, Eddy Cue, el COO Sabih Khan y Dan Riccio, antiguo jefe de hardware. Reuters describió lo presentado como el mayor rediseño del iPhone desde que desapareció el botón de inicio en 2017; la propia Apple habló del cambio más grande en casi veinte años de historia del producto.

El Duo llega siete años después del primer Galaxy Fold, y Apple lo sabe. Su argumento no fue la primicía sino la ejecución: «otros han creado plegables que se sienten como dos teléfonos pegados», dijo Ternus, y sostuvo que ese enfoque obliga a un compromiso que hace que una pantalla grande se sienta más pequeña. El formato elegido es un libro horizontal de proporciones anchas —varios medios lo describen como formato «pasaporte»— con una forma asimétrica y dos esquinas redondeadas que, según la compañía, «invitan a abrirlo».

Cerrado, usa una pantalla exterior de 5.4 pulgadas que cubre cerca del 90% del área de pantalla de un iPhone 18 Pro. Abierto, la interior crece a 7.6 pulgadas, un 50% más grande que el panel del 18 Pro Max, con acabado de nanotextura antirreflejos, hasta 3,000 nits de brillo y ProMotion a 120 Hz. Lleva chip A20 Pro, estructura de titanio de grado 5, laminación multicapa que Apple dice 40% más firme, fibra de carbono en el soporte de la bisagra y un fotopolímero específico para evitar ondulaciones en el panel. Ceramic Shield delante y detrás, IP68. La batería rinde hasta 31 horas de video con la pantalla interior, 44 con la exterior y 24 en uso combinado.

La renuncia más llamativa es biométrica: no hay Face ID. Para ahorrar espacio, Apple volvió a Touch ID integrado en el botón lateral, con reconocimiento de varios dedos, y añadió desbloqueo mediante Apple Watch. La cámara de FaceTime va bajo la pantalla interior y no aparece hasta que se necesita. Solo funciona con eSIM. El soporte para Apple Pencil llegará más adelante este año, no de salida. Precios: 1,999 dólares por 256 GB, 2,199 por 512 GB, 2,599 por 1 TB y 3,199 por 2 TB —2,339 euros de entrada en Europa, 47,999 pesos en México—, en dos colores, Night Sky y Star White.

Los iPhone 18 Pro y Pro Max son la actualización sólida y previsible del año. Estrenan el chip A20 Pro, fabricado a 2 nanómetros según presentó Apple, y la novedad de cámara más comentada es la apertura variable, que permite controlar de verdad la profundidad de campo en lugar de simularla por software. Suman un Dynamic Island más pequeño, colores nuevos —glacier y burgundy—, batería mayor en el Pro Max y, por primera vez en la línea Pro, configuración de hasta 2 TB. Cuestan 100 dólares más que sus predecesores.

Lo que no hubo importa tanto como lo que hubo: no se presentó el iPhone 18 estándar. Apple partió el calendario de la familia en dos, dejando el modelo base —y, según los reportes del sector, también un iPhone 18e y un posible iPhone Air de segunda generación— para la primavera de 2027. Es un cambio estructural en cómo Apple reparte sus lanzamientos a lo largo del año, y significa que quien busque un iPhone nuevo por menos de mil dólares tendrá que esperar medio año o comprar generación anterior.

El otro movimiento comercial pasó más desapercibido y puede ser el más revelador. Junto a la subida generalizada de precios, Apple estrenó Apple Upgrade, un programa de arrendamiento con plazos de 12 y 24 meses que permite pagar el dispositivo por mensualidades en lugar de comprarlo. Cuando el modelo tope de tu gama cuesta 3,199 dólares, financiar deja de ser un accesorio del negocio y se convierte en parte del producto.

En los relojes, la novedad no es el hardware: es que empiezan a escuchar. El Apple Watch Series 12 (desde 399 dólares en aluminio, 699 en titanio, 899 en cerámica) y el Ultra 4 (desde 799) estrenan el chip S11 y un paquete llamado Audio Intelligence con cuatro funciones. Sound Recognition avisa de sirenas, alarmas, timbres o el llanto de un bebé —pensado para personas sordas o con dificultad auditiva, y funciona aunque el iPhone no esté cerca—. Live Rewind muestra los últimos 15 segundos de una conversación como texto con una doble pulsación de la Digital Crown; no reproduce audio, lo transcribe. Siri Recap usa escucha ambiental para generar notas de alto nivel de una conversación —título, resumen y puntos clave—, y Shazam identifica música de forma automática.

Ternus subrayó el punto que la función obliga a subrayar: el sistema no graba audio ni produce transcripciones completas. El S11 incluye un «Secure Exclave», un compartimento aislado por hardware donde ocurre el procesamiento de audio con borrado inmediato. Siri Recap es opt-in y configurable, y Live Rewind emite un aviso sonoro incluso con el reloj en silencio, además de mostrar una animación a pantalla completa mientras se usa; si no haces nada, el fragmento de texto desaparece unos 30 segundos después de que la pantalla se atenúe. Aun así, la pregunta de fondo —un dispositivo diseñado para escuchar conversaciones ajenas sin que la otra persona lo sepa— no se resuelve del todo con arquitectura.

Hay letra pequeña relevante. Live Rewind y Siri Recap llegan en beta a finales de 2026, solo en inglés al inicio, exigen un iPhone 16 o posterior —el 16e queda fuera— y no estarán disponibles inicialmente en la Unión Europea. Tampoco funcionan en relojes anteriores que reciban watchOS 27: requieren Series 12 o Ultra 4. Al margen del audio, el Series 12 suma un Health Sensing System que mide la frecuencia cardíaca cada cinco segundos y registra su variabilidad hasta 24 veces más a menudo, una puntuación diaria de preparación llamada Readiness, y un 25% más de batería en entrenamientos al aire libre.

Los AirPods 5 completan la apuesta: nueva arquitectura acústica, Adaptive EQ, hasta cinco horas con cancelación activa de ruido en la versión con estuche inalámbrico, control de volumen deslizando sobre el tallo y Live Translation. Su papel real es servir de entrada a Siri AI sin sacar el teléfono: se pregunta, la respuesta llega al oído y se puede responder con movimientos de cabeza. En México arrancan en 2,999 pesos.

El calendario quedó repartido en tres bloques. Watch Series 12, Ultra 4 y AirPods 5 abrieron preventa el mismo día del evento y llegan a tiendas el viernes 18 de septiembre. Los iPhone 18 Pro y Pro Max abren reservas el 12 de septiembre y también se venden desde el 18. El software llega antes: iOS 27, watchOS 27, macOS Golden Gate y el resto del ecosistema salen el lunes 14 de septiembre, con la beta de Siri AI en inglés; el español llegará durante octubre.

El iPhone Duo va aparte, y con un mes largo de diferencia: reservas el 16 de octubre y venta el 23 de octubre en unos 70 países. El desfase apunta a lo obvio —fabricar paneles flexibles, bisagras y piezas estructurales con las tolerancias que exige un plegable es más difícil que ensamblar un teléfono rígido— y varios analistas anticipan disponibilidad inicial limitada. Queda por ver lo único que importa a estas alturas: si Apple resolvió los problemas que han mantenido a los plegables como un nicho durante siete años, o si el Duo será otro producto para entusiastas con presupuesto.